稅收是國家為滿足社會公共需要，依據其社會職能，按照法律規定，強制地、無償地參與社會產品分配的一種形式。費是指國家機關向有關當事人提供某種特定勞務或服務，按規定收取的一種費用。稅與費的區別主要有以下3點：

1.看征收主體是誰。稅通常由稅務機關、海關和財政機關收取；費通常由其他稅務機關和事業單位收取。

2.看是否具有無償性。國家收費遵循有償原則，而國家收稅遵循無償原則。有償收取的是費，無償課征的是稅。這是兩者在性質上的根本區別。

3.看是否專款專用。稅款一般是由國家通過預算統一支出，用于社會公共需要，除極少數情況外，一般不實行專款專用；而收費多用于滿足收費單位本身業務支出的需要，專款專用。因此，把某些稅稱為費或把某些費看作稅，都是不科學的。