經過6個多月的反復醞釀和艱苦磋商，澳大利亞總理杰拉德終于宣布了各方期待已久的固定碳價機制具體方案。按照該方案，澳大利亞擬從2012年7月起，向占全國二氧化碳排放總量60%以上的能源、交通、工業和礦業等經濟部門500家大型企業排放的二氧化碳征收每噸23澳元(約相當于人民幣160元)的固定碳價，且按照每年2.5%的增長速度調整碳價。
受控企業名單包括國際電力(International Power)、TRU能源(TRUenergy)等電力企業，布魯斯科(BlueScope)、一鋼(OneSteel)等鋼鐵公司，以及力拓(Rio Tinto)、必和必拓(BHP Billiton)和伍德賽德(Woodside Petroleum)等礦產資源和石油巨頭。按照目前的計劃，該機制實施三年后將正式過渡為溫室氣體總量控制和排放交易機制。
目前該方案已獲得已包括綠黨和安德魯·維爾基(Andrew Wilkie)等獨立議員的支持，由于綠黨在澳大利亞參議院掌握著可以打破平衡的關鍵票數，這大大增加了固定碳價計劃在2011年下半年獲得國會通過的可能性。如能獲得國會通過，澳大利亞將成為繼歐盟、新西蘭之后的第三個有望在全國范圍內引入碳交易機制的發達國家。
2011年2月，吉拉德正式對外宣布澳大利亞擬引入固定碳價計劃，但未透露具體方案和細節。此后，這一計劃受到澳大利亞反對黨和產業界的強烈反對，一度前景黯淡。為爭取足夠支持，吉拉德宣布的固定碳價計劃中納入了一系列補償計劃，包括政府將固定碳價一半以上的收入通過增加補貼和減稅等方式為90%受影響家庭提供補償，并通過稅制改革使民眾無需提交退稅申請就能獲得補償。據測算，由于引入固定碳價機制，澳居民每周平均支出將增加9.9澳元，但通過補償計劃，他們可以獲得平均每周10.1澳元的補償。
該計劃還將通過實施“就業和競爭力方案”，為排放密集的出口型行業提供價值92億澳元的補償。這些企業將在第一年內獲得所有企業年均碳價支出94.5%的補貼，其他非排放密集型出口企業也能在第一年內獲得66%的補貼。該補貼將以每年1.3%的幅度逐年下降。澳還將通過設立12億澳元的“清潔技術方案”、13億澳元的“煤礦工業就業計劃”等方式為食品、鋼鐵和煤礦等工業部門提供補償，幫助他們采納先進技術，使用新能源或提高能效。澳政府還將新設一個獨立的可再生能源機構，管理價值32億澳元的可再生能源促進項目。
吉拉德領導的工黨政府積極推動固定碳價機制，有其獨特的歷史原因。陸克文領導的澳大利亞工黨在2007年底大選中擊敗霍華德領導的自由黨，而幫助陸克文贏得大選的一個重要競選承諾，是要在氣候變化問題上采取更加積極的行動。陸克文上臺后為兌現這一競選承諾，曾積極推動在澳大利亞引入碳排放交易機制，2008年7月提出了碳交易機制的設計框架建議，并于2009年初完成方案設計，計劃從2010年開始實施。但該計劃遭到反對黨和產業界的強烈反對，最終未獲參議院批準，在兩度擱淺后，被迫推遲至2012年12月后再議。陸克文本人也因為受到碳交易機制等一系列問題的牽連而被迫提前下臺。2010年6月，杰拉德接替陸克文擔任工黨領袖并出任澳新一屆總理后，改變陸克文一步到位引入碳交易機制的做法，打算分步驟先實施固定碳價機制。
對杰拉德而言，固定碳價機制的成敗關系到她和她領導的工黨能否成功連任。杰拉德目前在澳國內的民意支持率降至其上任以來的最低點，如能成功引入固定碳價機制，將極大提高其政治聲望，為參與2013年大選贏得重要政治籌碼。
