自2003年7月底，內地開始陸續開放居民港澳自由行，自此內地客在香港旅游市場擔當“挑大梁”角色，8年來訪港內地客人次穩步上升。由2003年8月至去年年底，累積內地訪港旅客超過1億4391萬人次，占整體旅客比例由2003年的5成4，大幅增至去年的6成7；過夜客人均消費則由4300多元提升至7500元。根據旅發局最新預測，今年內地客比例將接近7成。

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2003年上半年香港旅游業受非典的影響，正處于低潮期，當年7月28八日推行內地居民以個人旅游方式前往港澳地區措施后，翌月已掀起內地客訪港潮，帶動整體訪港旅客數字呈V型反彈，當年首次回復正增長。2003年全年訪港旅客人次錄得6%跌幅，但內地客卻有2成4的凌厲升勢，達到847萬人次。

　　04年起成主要客源

　　2004年內地客已成為香港最主要的客源市場，錄得1220萬人次，帶來386億港元經濟收益，占整體旅客收益5成半。受惠自由行措施，當年廣州居民平均訪港次數由每年1.3次，增加至2.7次；深圳居民由3.3次提升至5.6次。過夜客人均消費4355元，當時仍屬于各市場中較低水平。

　　2005年自由行城市范圍進一步擴展，1250萬內地客中，已有4成4人以個人游方式來港。2006年至2008年間，內地訪港客人次及內地過夜客人均消費，均錄得穩健增長。

　　2009年深圳居民可以“一簽多行”來港，措施更加便利，經歷金融海嘯后，內地居民生活水平亦逐步提升，全年內地客已達到1796萬人次，帶來834億元經濟收益，占整體收益7成，內地過夜客人均消費更首次升至各客源市場之冠。[注冊德拉瓦州公司]

　　受惠人民幣升值，2010年內地旅客罕見地錄得2成6的高增長，突破2000萬人次，達2268萬，人均消費7453元。去年升至2810萬人次，不過夜旅客首次超過過夜旅客。旅發局預測今年內地客將首次突破3000萬人次。

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旅游業議會早前預測，本月農歷新年期間，內地客將創單月新高，達300萬人次，人均消費破8000元，帶來240億元收益。