由于歐美等外圍股市被悲觀氣氛所籠罩，拖累港股及亞太其他股市也由先前的激情四射轉入近期的膠著狀態。從恒生指數K線圖可見，自8月12日至24日，該指數一直圍繞21000點為軸線上下小幅波動，這種狀態已經維持了近兩個星期。雖然港股大市陷入膠著，但市場上仍不乏受到券商大行青睞的亮點板塊。其中，作為公用事業股代表的燃氣板塊就是一例。

業績亮麗受關注

藍籌成分股之一的香港中華煤氣（00003.HK）昨日公布的中期業績顯示，今年上半年錄得純利29.67億港元，按年倒退1.1%。公司解釋稱，業績出現輕微倒退的原因是因為一次性收益及售樓溢利的減少。公司期內實現營業額高達104.11億港元，大幅上升66.3%；公司在港煤氣銷量微升1%，但在內地的銷量則大升29%，內地客戶顯著增加至112.11萬戶，總售氣量達42.9億立方米。

展望今年全年的業績，中華煤氣預計在港的客戶數量將保持平穩增長，全年有望增加約25000戶，主要是因為金融海嘯過后香港經濟已出現了恢復增長的勢頭，旅游、飲食及酒店等行業市道興旺，所以預期今年香港工商業的煤氣用量及爐具銷售將較去年有所上升；另外，公司在內地城市的燃氣及天然氣業務增長將會持續，預期新興環保能源及內地公用業務部分的業績在2012年將可與公司在港煤氣業務看齊，甚至今后的持續增長性將較在港業務更加快。

除了中華煤氣外，燃氣板塊中其他已經公布了中期業績的公司也有不錯的表現。中油燃氣（00603.HK）公布的中期業績顯示，上半年公司的營業額達11.02億港元，按年上升38.5%；純利增長11.9%至8771.1萬港元；港華燃氣（01083.HK）上半年的營業額減少30.4%至12.4億港元，但公司強調如果撇除已終止的業務，持續經營業務部分的營業額實際上升37.8%，期內純利增長34.2%至1.7億港元；華潤燃氣（01193.HK）的中期業績錄得純利3.05億港元，按年增長幅度高達74.6%，營業額更是大幅上升85.6%至27.5億港元。

燃氣股備受青睞

由于中期業績整體表現亮麗，加上燃氣股自身具有公用事業股的防御特性，因此在目前港股大市持續膠著的情況下，這類個股尤其受到券商大行的關注和青睞。

在華潤燃氣剛剛發布中期業績不久，高盛即發表研究報告稱，華潤燃氣上半年的盈利顯著上升近75%，增長勢頭強勁且高于市場預期，估計公司在下半年仍有望繼續保持強勢。高盛給予華潤燃氣“買入”的投資評級，目標價為13港元。

中銀國際在近期發表的研究報告中，首次給予新奧燃氣(02688.HK)“買入”的評級，目標價為23.23港元。該行稱，作為在內地經營了十多年的成熟下游天然氣供貨商，與同行不同，新奧燃氣已經從成長中的城市燃氣分銷商轉變為成熟的經營企業，將利用內部增長業務模式作為主要的收入動力。中銀國際指出，該公司在住宅類消費者中有32.4%的滲透率，在工業、商業領域的市場占有率也有望上升，由于價格上漲緩解了天然氣供應的瓶頸問題，中銀國際預期該公司未來將實現強勁增長。美銀美林預期新奧燃氣今年上半年的純利將上升34%至約5億港元，預測全年業績增長幅度在46%左右，維持給予其“買入”的投資評級，目標價為30港元。

另外，中銀國際還首次給予中國燃氣(00384.HK)“持有”的投資評級，目標價為4.19港元。該行表示，中國燃氣是實力強勁的下游天然氣企業，有潛力通過擴大網絡和業務輻射面來鞏固其在內地市場的根基。

花旗則獨愛昆侖能源（00135.HK），該行表示，公司近期宣布將競投母公司中石油（00857.HK）在大連的液化天然氣業務75%的股權，目前大連項目仍處在建階段，該行預計在2011年中期之后可投入營運，2012年開始可為公司帶來盈利貢獻，重申給予昆侖能源“買入”的投資評級，目標價為14.6港元。