8月30日，全球最大的鐵礦石生產商巴西淡水河谷公司(Vale SA)表示，鑒于中國鋼鐵需求持續減少，公司計劃于10月份將鐵礦石價格下調10%以刺激市場需求。

　　這也是國際三大礦業公司巨頭在2010年首次降價。在此之前，中國鋼鐵業在與這些礦業巨頭的交鋒過程中屢屢處于下風，自今年初以來，國際鐵礦石價格與去年底相比累計上漲了170%。

　　據巴西地方報紙《O Estado de Sao Paulo》報道，淡水河谷公司負責人Jose Carlos Martins日前在接受采訪時稱，鐵礦石價格可能從150美元/噸回落到135美元/噸。而中國需求變化是決定鐵礦石價格是否調整的關鍵因素。

　　據悉，中國在今年第二季度的購買量在淡水河谷公司全球發貨總量中所占的比重已經自去年同期的39.1%大幅下降到了28.1%。 

　　而此前，在8月初召開的中鋼協第三次信息發布會上，中鋼協會長羅冰生也曾指出，近期國際鐵礦石的供需形勢已與年初相比發生很大變化，中國鋼企的被動地位開始逆轉。

　　中鋼協的底氣來自兩組數據。一是上半年我國鐵礦石進口量比上年同期大跌25.14%，并且進口跌勢持續了整個二季度，其中6月同比降幅最大，達14.72%。而進口礦石需求萎縮的關鍵原因在于國產鐵礦石產量的增加。據悉，上半年我國國產鐵礦石產量達48503萬噸，同比增幅達28.1%，二季度更是比一季度增長了37.61%。

　　另一組數據是，上半年全球粗鋼產量比上年同期增長27.9％，但與2008年同期相比下降了12%。除中國外，其他國家鋼產量的增長仍屬于恢復性增長，對鐵礦石進口的需求也還未達到之前的水平，因此影響鐵礦石國際貿易量的重要因素就是中國需求。

　　因此，業內人士認為，隨著淡水河谷今年首次在礦價上“讓步”，其他兩大國際礦業巨頭力拓和必和必拓應該也將步其后塵。

　　“三家的降價幅度或漲價幅度可能不一樣。但是漲是跌肯定是趨同性的。”昨日，蘭格鋼鐵信息研究中心研究員張琳在接受本報記者采訪時道，“進口礦的需求萎縮，不只是對巴西，澳洲的礦山同樣逃脫不了這個經濟規律。”

　　值得一提的是，近幾個月以來，中國鋼企一直飽受“雙面夾擊”，一方面鐵礦石成本持續高位運行，另一方面卻供需失衡，產能過剩嚴重。對此，為調控鋼鐵行業產能，國家已于近期出臺了一系列力度空前的淘汰落后產能、加快行業兼并重組的政策。而在原料成本方面，雖然此次下調力度有限，鐵礦石價格仍處于高位，但對中國鋼鐵行業來說，仍不啻為一個利好的信號。

　　“縮減產能，找到供需平衡點，鋼廠的銷售利潤率肯定會上升。”張琳表示，“加上成本也下調，鋼廠就不再面臨‘雙面夾擊’的窘境了。”

　　不過，張琳也表示，中國鋼鐵業形勢最終能否好轉“雙面夾擊”的形勢，仍要看礦價的跌幅、產能的控制和內需的拉動情況。